2月25日下午，伊薩克、狄奧法諾和尼古勞斯三人抵達了尤裏安堡。回到家中，伊薩克還是像往常一樣，笑著請求狄奧法諾準備晚餐，自己則帶著尼古勞斯直奔衛戍區軍營，去看望許久不見的瓦倫斯。

一走進軍營大門，士兵操練的口號聲震天動地。伊薩克往檢閱臺上一看，瓦倫斯正站在那裏，監督著士兵的訓練。

“瓦倫斯！”伊薩克興奮地高喊

瓦倫斯轉過頭一看，也興奮跑了過來，一把抓住伊薩克的手說：“伊薩克大人，你可回來了啊！”

“我剛剛到，就過來看你了！”伊薩克笑著捶了捶瓦倫斯的胸脯，“怎麽樣啊？這群士兵服不服你啊？”

瓦倫斯一聽這問題，得意地昂起了頭：“腓力在的時候，那幾個大隊長都不服我。後來我執行軍法斬了一個，又趕走了腓力，現在的大隊長們在我面前是服服帖帖，一點不敢違抗。”

“哈哈哈，看來瓦倫斯治軍有方啊！”

“多謝誇獎啊！”瓦倫斯的視線落在了伊薩克旁邊的侏儒身上，“這位是……”

“喔，我忘了介紹了。”伊薩克拍了拍尼古勞斯的肩膀，“這位是尼古勞斯，以前是我們海軍旗艦的艦長，現在跟著我一起來了，不知道能安個什麽官職給他啊？”

“會讀書寫字嗎？”瓦倫斯打量著這個不起眼的小個子。

“我也是讀過書的，年輕人。”尼古勞斯撇了撇嘴。

“那就讓他當個參謀吧。”

“啊？不讓我帶兵啊？”尼古勞斯瞪大了眼睛。

“不……你這身體，士兵也很難服從你，是不是？”瓦倫斯無奈的解釋。

尼古勞斯氣得還想爭辯，伊薩克攔住了他，笑著對瓦倫斯說：“就讓他帶兵吧，他以前當艦長時不也帶過兵嗎？”

“艦長最多才管200號人，連我們一個小隊長都比不上啊。”

“管得好一個小隊就有可能管得了一個大隊，你就這麽不相信我挑人的眼光？”

瓦倫斯見伊薩克如此堅持，只好兩手一攤：“好吧好吧，長槍大隊的大隊長上個月被我斬了，之後就一直讓副大隊長代理隊長職務，現在就讓尼古勞斯當吧。”

“好的！”伊薩克哈哈大笑，“操練什麽時候結束啊？我叫狄奧法諾準備了晚餐，一起回去吃啊。”

“誒，不急不急。”瓦倫斯拉著伊薩克和尼古勞斯走上了檢閱臺，“我還沒有向士兵們介紹你們呢。”

在伊薩克家中，狄奧法諾已經準備好了一桌飯菜，還倒上了伊薩克最愛的斯特凡堡出產的藍莓酒。天色暗了下來，敲門聲也終於響起。狄奧法諾小跑著打開房門，果然是伊薩克他們三人。

“公主殿下，好久不見啊！”瓦倫斯一進門就笑著說。

狄奧法諾也一把抓住瓦倫斯的手說：“瓦倫斯大人，快進來，嘗嘗你五個多月沒有享受到的美食！”

“一定一定，今晚一定要吃得酒足飯飽。”

就這樣，伊薩克、瓦倫斯、狄奧法諾和尼古勞斯齊聚尤裏安堡。四人圍坐在桌旁，狄奧法諾首先站起身來，舉起了手中的藍莓酒。

“在座的都是抱有相同理想的同伴，都是為了驅逐赫拉人，覆興東帝國而奮鬥，也都是在幫我狄奧法諾的忙。為此，我用這杯酒表達對大家的感想，希望再過幾年，我們能在大皇宮裏慶祝勝利。”

說完，狄奧法諾將杯中酒一飲而盡。

“沒想到我們的公主殿下居然會說感謝的話了。”瓦倫斯嘖嘖稱讚，“看來是伊薩克大人教得好。”

“沒有，這可不是我教的！”伊薩克搖了搖頭，“看來是公主殿下自己學會了禮貌。”

“禮儀可是貴族的必修課喔。”狄奧法諾笑著為自己斟上一杯，“以前很少說感謝的話，是我覺得你們的努力還不夠。”

瓦倫斯笑了笑，接著又壓低了聲音，一臉神秘地說：“說正事，我的線人又向我匯報了一個消息。”

“可別又是什麽過時的老消息。”伊薩克瞥了一眼瓦倫斯。

瓦倫斯用勺子敲了敲餐桌：“這次絕對是最新消息！是我一個當郵差的朋友告訴我的，他剛從南方回來，聽到赫拉共和國那邊的郵差說，切薩雷可能最近會出使尤裏安堡。”

“喔？他來幹什麽？”伊薩克滿腹狐疑，“總不可能外交總長親自來替腓力討公道吧。”

“當然不可能。”尼古勞斯肯定地說，“切薩雷親自出使，必有大事，說不定是赫拉人發現了西蒙等人的圖謀。”

“有可能，腓力叛逃赫拉共和國，肯定會在魯道夫面前說西蒙的壞話。腓力在首都呆了這麽久，也有點人脈，說不定也知道一些西蒙聯絡洛克島的把柄……”瓦倫斯說著說著，突然停住了。

“糟了，要是腓力知道聯絡洛克島的事情我也幫了忙，先在魯道夫面前告我一狀，我怎麽說得清？”伊薩克心中一驚，手中勺子也滑落在地。

“這就是剛才我想說沒有說出口的……”瓦倫斯端起酒杯喝了一大口。

“事情麻煩了啊……”伊薩克握緊了拳頭。

“你們還真是習慣做最壞的打算呢。”狄奧法諾放下酒杯，把手肘靠在桌上，雙手支著下巴，“就不能往好的方面想一想嗎？”

“好的方面？”伊薩克一頭霧水，“公主殿下有什麽高見啊？”

“你們都認為切薩雷就一定代表魯道夫麽？”狄奧法諾挑了挑眉毛。

“這也算問題嗎？他是赫拉共和國的外交總長，不代表魯道夫代表誰？”伊薩克苦笑著說。

“那只是表面而已。”狄奧法諾往椅背上一靠，“你們好歹是和切薩雷打過交道的人，都對他沒點了解？”

“我只知道他是個很狡猾的人。”

“是的，他很狡猾，但這還不是他的全部，他還是一個有野心的人。”

“怎麽講？”伊薩克、瓦倫斯和尼古勞斯都來了興致，向狄奧法諾湊過來。

“切薩雷本來和巴托洛繆共同鎮守錫克王國北疆，在芝諾裏亞之戰大破帝國軍，成為聞名整個大陸錫克英雄，但卻並未挽救錫克王國。羅姆城破後，巴托洛繆準備解散軍隊，卻突然遇刺，然後切薩雷就接管了軍隊，投靠了赫拉共和國。你們不覺得這其中有問題麽？”

“你是認為切薩雷自己殺死了巴托洛繆？”伊薩克吃了一驚，“他不是說是帝國軍間諜殺的嗎？”

“米海爾九世，雖然是個傻瓜，但卻是東帝國史上少有的騎士皇帝，你覺得他會用暗殺這種為騎士精神所鄙視的手段幹掉對手嗎？”

“倒也是，你接著說。”

狄奧法諾又喝了一口酒，繼續侃侃而談：“切薩雷投靠赫拉共和國後，他自己的第五軍依然全是錫克士兵，打的旗幟也是錫克戰旗，你覺得這又是為什麽？”

“他想把自己打扮成所有錫克人的希望？”瓦倫斯反應了過來。

“正是如此。”狄奧法諾點點頭，“從此後，他在赫拉軍中的表現一直比較消極，完全是在保存實力。最可疑事情，莫過於在尤裏安堡之戰中，米海爾九世仿佛猜到赫拉軍的計策，提前挖好了壕溝阻止赫拉軍用地道攻城。而用地道攻城的戰術就是切薩雷提出來的，對吧？”

“對，當時我和伊薩克大人都在共和國軍中，都知道這些情況。”瓦倫斯肯定地說。

“也就是說，切薩雷其實並不想滅亡東帝國，他一直另有打算？”伊薩克吃驚地看著狄奧法諾。

“我覺得是。”狄奧法諾繼續分析，“如果切薩雷確實有二心，那麽他肯定是樂於見到羅曼尼亞共和國內部有反抗赫拉人的想法的。我甚至懷疑，那道宣布改稱帝國人為羅曼人和強迫我們學習赫拉語的命令，都是切薩雷一手策劃借以激怒帝國人反抗的手段。等帝國人的怒火被點燃，奮起反抗赫拉人時，他也可以動用自己的純錫克人軍隊在南方起事，以錫克人救世主的身份重建錫克王國。”

“你這推斷雖然也說得通，但未免也太令人驚訝了，這種需要多年時間才能實現的謀略，只要一環出了差錯，就可能徹底失敗……切薩雷真的會制定出這種計策嗎？”瓦倫斯滿腹疑惑。

“正因為是切薩雷，才可能幹出這種事來。畢竟他是老謀深算，世人無不畏懼的毒藥將軍啊。”

“如果真像你說的那樣，那切薩雷不僅不是敵人，甚至能成為我們的盟友。”伊薩克頓時感覺輕松了不少，“話說，狄奧法諾，沒想到你還挺了解切薩雷的呢。”

狄奧法諾呵呵一笑：“這點信息是必需的啊，對於我來說，畢竟我是未來的女皇嘛。”

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